O Athletico-PR deu um passo importante rumo à semifinal da Copa Sul-Americana ao vencer o Racing por 1 a 0 na Ligga Arena, em Curitiba. O gol da vitória foi marcado por João Cruz, ainda no primeiro tempo, em uma partida marcada pelo equilíbrio e pela forte atuação defensiva do time brasileiro.
Agora, o Furacão viaja para Argentina com a vantagem do empate para o jogo de volta, enquanto o Racing precisará reverter o placar para seguir vivo na competição, em caso de vitória por diferença de um gol para o time Hermano, a vaga será decidida nas penalidades.
Furacão aproveita chance rara e sai na frente
Apesar de jogar em casa, o Athletico encontrou dificuldades para se impor diante do Racing, que começou melhor a partida. O time argentino adotou uma postura ofensiva desde o início e pressionou a saída de bola do Furacão, criando boas oportunidades. O goleiro Mycael, uma das peças-chave do time paranaense, fez defesas importantes para manter o placar zerado.
Mesmo com a pressão adversária, o Athletico mostrou eficiência em uma das poucas chances que teve. Aos 38 minutos do primeiro tempo, Canobbio fez uma jogada individual e encontrou João Cruz livre na entrada da área.
O meia dominou e chutou forte, sem chances para o goleiro Arias, abrindo o placar para o time da casa. O Racing ainda chegou a empatar pouco antes do intervalo, mas o gol de Salas foi anulado por impedimento, mantendo a vantagem mínima para o Furacão.

Racing tenta reagir, mas Mycael brilha
No segundo tempo, o Racing voltou com a mesma postura ofensiva, mas esbarrou na sólida defesa do Athletico e nas boas intervenções do goleiro Mycael. O Furacão, por sua vez, apostou nos contra-ataques para tentar ampliar o placar e quase conseguiu. João Cruz, novamente ele, assustou em cobrança de escanteio que passou perto da trave.
Os minutos finais foram de muita tensão, com o Racing buscando o empate a todo custo. Roger Martínez teve uma ótima chance aos 26 minutos, mas Mycael apareceu bem para evitar o gol argentino. O time da casa ainda teve mais duas boas oportunidades com Pablo, mas o goleiro Arias, em noite inspirada, evitou o segundo gol do Furacão.
Próximos passos na temporada
Com a vitória, o Athletico leva para o jogo de volta a vantagem do empate. A partida decisiva será na próxima quinta-feira, às 21h30, em Buenos Aires. O Racing precisará vencer por dois gols de diferença para se classificar de forma direta, ou por um gol para levar a disputa para os pênaltis.
Antes da decisão contra o Racing, o Athletico tem um compromisso importante pelo Campeonato Brasileiro. No domingo, o time enfrenta o Criciúma, às 18h30, no estádio Heriberto Hülse. Essa será uma oportunidade para o técnico Martin Varini rodar o elenco e poupar alguns titulares para o confronto decisivo na Argentina.
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Márcia Pereira é jornalista, mãe e amante de esportes. Possui formação acadêmica pela Universidade Federal do Paraná. Tendo sido atleta por muitos anos, sua área de atuação hoje é o jornalismo esportivo, como forma de estar próxima do que sempre amou e acredita. É Flamenguista roxa e tem Zico como seu grande ídolo do esporte. É fã de Gabigol.
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