Não foi dessa vez! A esperadíssima Final da Copa Sul-Americana 2023, que aconteceu no domingo, 28 de outubro, no Estádio Domingo Burgueño, em Punta del Este, Uruguai, culminou num desfecho doloroso para o Fortaleza. O sonho de conquistar um título internacional se esvaiu diante da LDU, que triunfou nas cobranças de pênaltis após um empate no tempo regulamentar por 1 a 1, acabando de vez com as esperanças do time brasileiro nesta temporada. O jogo foi transferido para este estádio de menor capacidade como forma de evitar a repetição de finais anteriores da Copa Sul-Americana, nas quais estádios maiores frequentemente terminavam com muitos assentos vazios.
Primeiro Tempo Tenso e Truncado
Truncado e com problemas de ritmo, o primeiro tempo da partida foi um show de faltas e cartões distribuídos. Tanto o Fortaleza quanto o LDU tiveram dificuldades em criar chances efetivas de gol, e os goleiros João Ricardo e Alexander Domínguez pouco puderam mostrar seus serviços. Com um título em jogo, a tensão imperou: o Fortaleza teve maior posse de bola, embora não tenha conseguido transformar as investidas em ponto. Dessa forma, o primeiro tempo foi inteiro sem gols, para tristeza dos 21 mil espectadores presentes.
Gols Cruciais
A etapa final do confronto trouxe um cenário bem mais acirrado, com as equipes motivadas a atacar com mais intensidade, com os jogadores mostrando serviço de primeira. Logo no início do segundo tempo Lucero marcou para o Fortaleza aos dois minutos, após uma jogada pelo lado direito. Reativos, a LDU não tardou com Alzugaray, aos 10 minutos, que desferiu um gol espetacular com a perna esquerda, empatando em 1 a 1.
Depois disso as equipes seguiram tentando manter a performance ofensiva. Apesar das tentativas, as oportunidades claras de gol minguaram pelo resto do jogo, levando-os até o final dos 90 minutos em empate, o que exigiu a prorrogação, e por fim, pênaltis.
Pênaltis
Como todas as cobranças de pênaltis, a emoção impera: a LDU saiu vitoriosa, vencendo por 4 a 3. Foi nesse momento que o goleiro João Ricardo brilhou ao defender as cobranças de Paolo Guerrero e Alvarado, mas, pelo Fortaleza, Silvio Romero e Pedro Augusto não tiveram sucesso contra o arqueiro Dominguez. Nas cobranças alternadas, Dominguez novamente se destacou, defendendo o chute de Brítez e garantindo o bicampeonato para os equatorianos.
Prêmio em dobro
Por sair vitoriosa na Copa Sul-Americana, a LDU foi premiada em de 5 milhões de dólares (cerca de R$ 25 milhões). Além disso, somam mais 3 milhões de dólares (quase R$ 15 milhões) por assegurar um lugar na fase de grupos da próxima edição da Libertadores. Essa é a segunda conquista da LDU sobre um time brasileiro na Copa Sul-Americana, solidificando sua supremacia na competição internacional, além de surpreender pela garra do futebol equatoriano.
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Amanda Alvarez aprendeu com o seu pai todas as regras do futebol. Podia ser árbitra, se não tivesse escolhido o Jornalismo com ênfase em cobertura esportiva. Esteve nas Copas do Qatar e da Rússia, repercutindo o Mundial de Futebol para o público brasileiro. Torcedora do Santos, é súdita do Rei Pelé e Lucas Paquetá.